Bunga Psychotria elata adalah salah satu dari banyak keajaiban alam yang membuat kita terheran-heran dan tersenyum. Tumbuhan ini disebut Bibir Ciuman, Bibir Hooker, atau Bibir Seksi karena kemiripannya dengan bibir wanita. Tanaman ini lebih umum ditemukan di Amerika Selatan dan sebagian Amerika Tengah, termasuk Colombia, Kosta Rika, dan Ekuador. Mayoritas tumbuhan ini hanya hidup di hutan belantara.
Psikotria elata adalah tumbuhan dari famili Rubiaceae dan ordo Gentianales. Tanaman bergenus Psychotria pertama kali diberi nama ilmiah oleh (Sw.) Hammel. Tanaman ini berkerabat dengan kratom (Mitragyna speciosa), gambir serawak (Uncaria gambir), dan Rubia tinctorum.
Bentuk daunnya yang melengkung dan berwarna merah merona membuatnya sangat mirip seperti bibir yang siap mengecup. Lengkungan daun akan membuat rongga kecil tempat keluar bunga. Namun, tidak tidak semua daun memiliki bentuk seperti ini. Hanya daun yang dekat dengan bunga saja yang bentuknya seperti ini.
Bentuknya yang menyerupai bibir seksi itu merupakan fase menuju pemekaran yang disebut bracts. Sifatnya cuma sementara dan akan mengembang setelah dewasa. Bunga cuma bisa menjadi dewasa lewat penyerbukan dan bracts sangat berguna untuk menggoda perhatian para penyerbuk seperti kupu-kupu atau burung kolibri.
Tanaman P. elata termasuk kategori semak atau pohon kecil yang memiliki daun yang berwarna hijau mate. Bagian brachteola atau daun pelindung bunganya berevolusi untuk menarik penyerbuk dan pada akhirnya akan terbuka untuk memperlihatkan bunganya aslinya. Bunga tersebut berwarna putih dan krem berbentuk seperti bintang kecil, yang nantinya akan berubah menjadi buah beri kecil berwarna hitam kebiruan.
Tumbuhan ini biasanya ditemukan di lapisan bawah hutan hujan. Spesies ini dapat tumbuh setinggi 1 hingga 3 m, kadang-kadang mencapai ketinggian 4 m. Sayangnya, tanaman berbunga unik ini terancam punah akibat deforestasi yang tak terkendali di negara-negara di Amerika Tengah dan Selatan.
Suku Indian Kuno di masa lalu telah terbiasa menggunakan Psychotria Elata untuk obat. Seperti untuk sakit telinga, batuk, biang keringat pada kulit, bahkan disebutkan pula bahwa bunga ini dapat digunakan untuk mengobati sesak napas.
Tanaman ini tumbuh di tempat yang tanahnya subur dan lembap dari serasah daun, lembab, dan terlindung dari sinar matahari. Jadi, untuk memelihara tanaman ini membutuhkan rumah kaca atau solarium yang dipanaskan, kelembapan tinggi, dan perlindungan dari sinar matahari. Kebanyakan tanah pot tidak memiliki drainase yang baik dan daya tahan kelembapan yang diperlukan untuk menanam tanaman ini. Oleh karena itu, tambahkan sedikit vermikulit dan lumut gambut sebelum menanam bunga bibir ini. Tempatkan di area dengan suhu minimal 210C, kelembapan minimal 60%, dan pencahayaan terang tidak langsung.
