Seperti kita ketahui bahwa air dan api tidak dapat tercampur, namun jika kamu berkunjung ke New Work Chestnut Ridge County Park kamu akan tersanjung melihat fenomena langka yang di mana sebuah air dan api saling berdampingan. Flame Falls yang ada di New York ini merupakan salah satu kebocoran gas alam yang terjadi secara alami. Cahaya api terlihat dari dalam sebuah gua yang dinaungi aliran air terjun ini menjadi salah satu tempat paling misterius di dunia.
Fenomena misterius ini diyakini terjadi akibat adanya gas alam di dalam gua, sehingga membuat api menyala terus menerus. Namun yang membuat Eternal Flame Falls menjadi dipertanyakan adalah api yang menyala di dalam gua tersebut gas yang dilepaskan jauh lebih rendah dan dekat dengan permukaan. Eternal Flame Falls menjadi salah satu destinasi pendakian singkat yang banyak dituju oleh wisatawan. Pemandangan alam tentu menjadi salah satu pewarna yang membuat Eternal Flame Falls semakin menarik.
Air terjun setinggi 27 meter ini sudah ada sejak Periode Devonian yakni sekitar 400 juta tahun yang lalu. Berbeda dari air terjun kebanyakan, Eternal Flame Fall memiliki lapisan abu-abu dan hitam pada bagian bawahnya. Lapisan ini terbentuk dari tumbuhan dan hewan yang mati dan terkubur di bawah lapisan pasir, lumpur, dan batu selama jutaan tahun lamanya.
Tumbuhan dan hewan yang mati dan membusuk itu mengeluarkan tekanan geologi yang kemudian berubah menjadi gas alam metana. Uap dari gas metana ini secara perlahan merembes keluar melalui celah batu. Celah yang sangat besar terletak tepat di bawah air terjun.
Celah inilah yang kemudian menjadi tempat dimana api abadi berada. Api yang bisa mencapai ketinggian 20 cm ini tak pernah padam, meski air terjun terus mengguyurnya. Alasannya karena keberadaan gas metana yang menjadi sumber dari kekuatan api. Meski pemandangan yang ditawarkan sangat unik dan menakjubkan, traveler harus tetap berhati-hati. Curah hujan dan tanah yang mudah erosi cukup membahayakan. Ada baiknya selalu memperhatikan setiap langkah yang akan dituju. Jika ceroboh sedikit saja, kemungkinan tergelincir sangat mungkin terjadi.
Air terjun tersebut memiliki fenomena yang tak dapat dijelaskan karena ada nyala api yang selalu menyala di tengahnya. Fenomena unik itu menjadi ciri khas air terjun tersebut. Sementara api abadi yang disebabkan oleh keberadaan kantong gas alam adalah hal biasa, yang membuat air terjun tersebut menjadi unik. Ada juga berbagai cerita dan kepercayaan di kalangan masyarakat awam mengenai air terjun ini. Kebanyakan orang percaya bahwa ada keajaiban ilahi di balik nyala api yang hidup di tengah air.
Sementara beberapa orang percaya bahwa nyala api ini akan padam, hanya ketika bencana seperti bencana besar terjadi di bumi. Selama nyala api terus menyala, itu melambangkan bahwa semuanya baik-baik saja di bumi, banyak yang percaya. Sebuah laporan di Discovery, mengutip studi ilmiah, menjelaskan alasan mengapa nyala api terus menyala. Namun, beberapa penelitian masih dilakukan untuk memahami fenomena tersebut lebih lanjut.
Banyak ilmuwan, mengutip pemahaman mereka tentang subjek, beralasan bahwa kehadiran sejumlah besar gas metana mungkin bisa menjadi alasan mengapa nyala api terus menyala terus menerus. Banyak yang percaya bahwa seseorang telah membakar di sini bertahun-tahun yang lalu dan sejak itu nyala api menyala di bawah air. Kebocoran gas alam di bawah air terjun membuat api tetap menyala. Nyala api sering dinyalakan kembali oleh pejalan kaki berikutnya yang menemukannya padam
